炮泥是一种不定形耐火材料，其组成可以分为两个部分：耐火骨料和结合剂。

　　耐火骨料指刚玉、莫来石、焦宝石等耐火原料和焦炭、云母等改性材料。这些材料按一定的粒度及重量组成基质，在结合剂的调和下使之具有一定的可塑性，从而可以通过泥炮打人铁口堵住铁水，即所谓的炮泥或堵口泥。

　　结合剂可以是水，也可以是焦油或树脂等有机结合剂。前者称有水炮泥，后者称无水炮泥，而无水炮泥又可根据结合剂而分成焦油型和树脂型。总体说来，无水炮泥成本高，工艺复杂，结合剂有很强的污染等不利因素，但使用性能优于有水炮泥，特别在大型高炉上，无水炮泥是不二的选择。这是因为:

　　(1)强度高，而且维持高炉炉况稳定(铁口深度、出铁时间波动、全风堵口率等)具有重要的意义，从而使高炉有增产的基础。

　　(2)抗渣性能强。炮泥单耗低，一般为有水炮泥的五分之一。

　　(3)有一定膨胀性能。具有合适的气孔率和强度，能适应超过2000m3，之大型高炉使用。

　　国内高炉均使用焦油结合型无水炮泥，均是基于成本上考虑。这种炮泥的结合焦油，一经受热释放出大量的苯并芘，是一种极强的致癌物质，对环境和工作人员身体极为有害，因此研制无毒、廉价的结合剂是当务之急。